De schedel

De schedel bestaat uit een aantal beenderen die met elkaar vergroeid zijn. Samen vormen ze een soort doos waarin de hersenen zitten. De belangrijkste functie van de schedel is dan ook het beschermen van de hersenen. Daarnaast biedt de schedel ook bescherming aan de zintuigen: de neus, de mond, de oren en de ogen.

De schedel heeft ook een functie bij de voedselverwerking. De beweegbare onderkaak kan samen met de bovenkaak het voedsel vastgrijpen. Bij de meeste gewervelde dieren gebeurt dit met behulp van tanden. Planteneters gebruiken de tanden en kaken om het voedsel fijn te malen. Vleeseters scheuren het vlees met hun tanden in stukken.