Gefladder in de schemering

Grootoorvleermuis

 
Is het een dwarrelend blaadje? Is het een vogel? Is het superman? Nee.. het is een vleermuis.

In het schemer van de avond zie je dit geheimzinnige beestje regelmatig in een flits voorbij fladderen. Sommigen mensen vinden hem een beetje griezelig. Het is een harig beestje met enorme vleugels en grote oren. Er zijn misschien mensen die denken dat een vleermuis een vogel is, maar het is een zoogdier net als wij. Het is zelfs - op knaagdieren na - de grootste groep onder de zoogdieren; er zijn maar liefst 1000 verschillende soorten vleermuizen over de hele wereld.

In Nederland komen er ongeveer 20 verschillende soorten voor, maar een groot aantal hiervan is zeer zeldzaam. We vinden hier o.a. de Baardvleermuis, de Laatvlieger en de Dwergvleermuis. Vleermuizen wonen in grotten en boomholtes, maar ook bij u thuis onder de dakgoot bijvoorbeeld. In het duingebied komt de vleermuis ook voor, met name aan de duinrand. Op de overgangen van duingebied naar landgoederen, staan vaak oude bomen waar veel vleermuizen in kunnen worden aangetroffen.

Boven het kanalenstelsel in de Amsterdamse Waterleidingduinen jagen honderden vleermuizen op muggen en haften. Deze vleermuizen komen allemaal uit de duinrand daar naar toe gevlogen om te eten. Hun tocht begint rond zonsondergang en gaat vaak door tot het weer dag wordt. Om zich te kunnen oriënteren in het donker maken de vleermuizen gebruik van een sonarsysteem. Hierbij worden zeer hoge tonen uitgestoten door de mond of de neus van vleermuizen. Deze tonen weerkaatsen op objecten in de omgeving. Aan de details van de echo kan een vleermuis horen waar een prooi is en waar obstakels zijn.