Cranberry (lepeltjesheide)

De cranberry of Amerikaanse veenbes is vooral bekend van Terschelling, maar groeit ook in de duinen van de andere waddeneilanden en hier en daar ook langs de vastelandskust. Bij de ontdekking in de 19de eeuw dachten botanici dat het ging om het terugvinden van een vroeger inheemse heidesoort. Later bleek dat een vat met bessen op het Terschellinger strand aangespoeld was en dat de bessen daar gekiemd waren. Kustvogels zorgden voor de verdere verspreiding.

Rond 1900 ontdekten tuinders de mogelijkheid om de veenbes te exploiteren, vooral vanwege het sap. Men maakt tegenwoordig wijn, likeur, siroop, kruidenbitter, jam, saus, compote en azijn van cranberry's. De professionele pluk vindt plaats op Vlieland en Terschelling. Cranberrysap blijft het belangrijkste product. De bitterzure veenbes heeft een geneeskrachtige werking. Het sap werkt tegen een nier- of blaaskwaal.

Bron: de Vleet, Ecomare