In de stal van Naturalis |  |
In de stal van Naturalis staan een stier en twee koeien. De stier heet Herman. Hij is bijzonder dankzij een extra, menselijk gen dat aan zijn erfelijk materiaal is toegevoegd. De koeien heten Holly en Belle. Zij zijn gekloneerd in een laboratorium.
 |
|
De eerste keer dat onderzoekers erin slaagden om een kalf geboren te laten worden met een extra gen was het de stier die in deze stal staat: Herman. Door dat extra gen kunnen zijn dochters het menselijke eiwit lactoferrine in hun melk maken. Lactoferrine kan worden gebruikt als medicijn tegen ontstekingen.
Handig?
Koeien kunnen enorm veel melk produceren, en daarmee ook veel lactoferrine. Het zou dus een efficiënte manier kunnen zijn om medicijnen te maken. Bovendien hebben deze medicijnen naar verwachting minder bijwerkingen dan eiwitten die op andere manieren worden geproduceerd.
Onethisch?
Er zijn grote bezwaren gemaakt tegen het genetisch veranderen van koeien. Het kunstmatig toevoegen van genen aan koeien vinden tegenstanders ethisch niet acceptabel.
De tien meest gestelde vragen over stier Herman
Holly en Belle zijn klonen
Holly en Belle zijn een kunstmatige ééneiige tweeling. Ze hebben exact dezelfde genen. De genen zijn afkomstig uit de celkern van een koeieneicel. Die kern is ingebracht bij een bevruchte eicel van een andere koe, waar eerst de eigen celkern uit verwijderd was. In het laboratorium is deze cel gaan delen. De cellen zijn vervolgens in twee verschillende draagmoederkoeien geplaatst.
Stap vooruit?
Het ontwikkelen van de kloneringstechniek bij koeien maakt het mogelijk om heel gericht en snel koeien te fokken met nuttige eigenschappen. Ze kunnen bijvoorbeeld medicijnen voor menselijke patiënten in hun melk maken.
Stap achteruit?
Het kloneren van koeien gaat veel mensen te ver. De dieren worden in hun ogen zo teruggebracht tot een fabriek die stoffen maakt. De waardigheid van het dier wordt ermee aangetast.
De tien meest gestelde vragen over Holly en Belle
Verzorging
Professionele verzorgers waken 24 uur per dag over het welzijn van Stier Herman en Holly en Belle. Deze verzorging is mogelijk gemaakt door:
 |
 |