Menselijke cellen
Voor het onderzoek naar weefselkweken wordt gebruik gemaakt van stamcellen die afkomstig zijn van embryos en foetussen. De embryos zijn overgebleven van IVF-behandelingen en de foetussen zijn afkomstig van abortussen. In beide gevallen gaat het om menselijk materiaal.
Voor sommige mensen is onderzoek aan menselijke cellen onaanvaardbaar, ongeacht de voordelen die het onderzoek zou kunnen hebben voor patiënten.
Vooral het gebruik van de embryos stuit op bezwaren, omdat die in principe nog tot een mens uit zouden kunnen groeien. De onderzoekers stellen dat de embryos daar in de praktijk nooit meer voor gebruikt zouden worden en dat ze anders toch worden vernietigd.
Kloneren van mensen
Er is een dilemma bij het therapeutisch kloneren. Hier worden embryos tot ontwikkeling gebracht met als doel er stamcellen uit te halen. Deze embryos zouden nooit bestaan als ze niet voor dit doel waren gemaakt, maar feit blijft dat ze in principe tot een volledig mens zouden kunnen uitgroeien.
Hier komt nog bij dat dit mens dan een kloon van een patiënt zou zijn. Hoewel het maken van menselijke klonen niet het doel is van dit onderzoek, brengt het de mogelijkheid ervan wel dichterbij.
