Geachte vraagsteller,

Het woord meerschuim is een vertaling van de oorspronkelijke Latijnse benaming Spuma maris (droge stukken kunnen namelijk drijven op water). De officiele naam is Sepioliet. Het is een knolvormig zeer poreus gesteente. In vochtige toestand is het zacht, in droge toestand hard. Een belangrijke economische vindplaats is bij Eskishehir in Turkije, het wordt ook gevonden bij Madrid in Spanje (Vallecas-Vicalvaro). Het wordt gebruikt voor wamte- en geluidsisolatie, lichtgewicht bouwstenen, keramische produkten en voor pijpen (de lievelingspijp van commissaris Maigret is van meerschuim). Het doet een beetje denken aan de structuur van inktvisschelpen (Sepia), vandaar de naam Sepioliet. Maar die bestaan uit kalk.
De chemische formule van Sepioliet is Mg4Si6O15(OH2).6H2O

Niet te verwarren dus met zeeschuim, dat uit inktvisschelpenbestaat of het schuim dat je soms als een soort zeepsop langs de eblijn op het strand ziet, dat bestaat uit afstervende eencellige zweepdiertjes (Phaeocystis).