Processen in, op en onder de aardkorst

Endogene processen

Dit zijn processen die zich vanuit het binnenste van de Aarde afspelen (endogeen = binnen ontstaand). Ze veroorzaken de beweging van continenten, de vorming van bergen, aardbevingen en vulkaanuitbarstingen. Daarbij worden voortdurend nieuwe gesteenten gevormd. Endogene processen worden aangedreven door warmte die in de kern van de Aarde ontstaat door radioactief verval en zwaartekracht.

Exogene processen

Deze processen spelen zich af aan de oppervlakte van de Aarde (exogeen = buiten ontstaand). Ze verminderen het reliëf van de aardkorst juist weer. Je moet dan denken aan de invloed van het klimaat en stromingen van wind en water. Exogene processen worden aangedreven door de energie van de zon op de ronddraaiende Aarde.

Biotische processen

Tussen de exo- en endogene processen staat nog het leven. Het leven is zowel in staat om de aardkorst op te bouwen als weer af te breken. Denk maar aan de vorming van gesteentelagen door miljarden kalkskeletjes van zeedieren of het afbreken van gesteentelagen door plantenwortels.